La novia del León (Nitro Press, 2022), de Elma Correa, se sumerge en la tradición del cuento mexicano contemporáneo. Destacado por su capacidad de entrelazar las problemáticas sociales con una narrativa íntima y humana, el libro se compone de relatos sueltos e independientes entre sí. Sin embargo, entrelazan una misma temática física y emocional en torno a la vida del norte de México, la frontera y la gente que la habita.

Es un libro libre, su lectura es un excelente inicio para descubrir a Elma como autora, pues refleja con claridad la evolución de su escritura y de su mirada sobre el mundo. No es atrevido pensar que esta obra la reafirma como una de las voces más sólidas que tenemos en la narrativa en México. La autora nos deja ver a través de sus obras un mundo o mundos cercanos a la vida cotidiana –que vivimos o de la que simplemente somos espectadores–, también tematizada en textos anteriores como Que parezca un accidente y Mentiras que no te conté.

Este libro detonó un fuerte vínculo con la realidad social de su entorno. Sin embargo, lejos de limitar su escritura al tono sombrío y trágico, Correa miró esas situaciones con un humor ácido e inteligente, convirtiendo el dolor en una herramienta narrativa y de denuncia. Así, aunque las circunstancias que viven los personajes suelen ser duras, el tono abre espacio a la ironía, la ternura y la reflexión.

En el caso del relato “La novia del León”, según comenta la misma autora, surgió como resultado de una beca de creación literaria, donde la solicitud fue escribir cuentos inspirados en feminicidios registrados en la nota roja local. Es uno de los cuentos más representativos y que da título al libro, su origen está basado en un hecho real: la presencia de un circo en la ciudad de Mexicali. A partir de ese acontecimiento, la autora escribió la historia que combina el absurdo, la violencia y la pasión. El circo regresó a la ciudad el año en que el libro fue publicado, cerrando un ciclo simbólico entre la ficción y la realidad.

Esta muestra no deja ver a los cuentos bajo dinámicas como la violencia, mujeres víctimas de la misma, migrantes que intentan adaptarse a nuevos entornos, la infancia herida, la desigualdad y el amor en contextos de precariedad.Algunas de las protagonistas, mujeres comunes, jóvenes o migrantes se enfrentan a la precariedad, a la injusticia y a los límites impuestos no por ellos, sino por el contexto social. Sin embargo, son representadas con una fuerza interior, más allá de lo que se deja ver o se creen capaces. En sus personajes hay resistencia, deseo, ironía y, sobre todo, humanidad.

En medio de la violencia y la soledad, el amor se vuelve un acto de persistencia. Se presenta en distintas formas y en diversos contextos, aparece como un amor filial, romántico, perdido o imposible, pero lejos de idealizarlo, la autora lo expone como algo frágil y contradictorio en la historia de los personajes.

Narrativamente se caracteriza por distintas voces. La escritora alterna entre narradores en primera y tercera persona, lo que da pauta a tener diferentes perspectivas de los sucesos y profundizar con la psicología de los personajes. La primera persona nos brinda intimidad, casi con un tono confesional; pero también existe una tercera persona, generalmente limitada, la cual nos ofrece distancia y objetividad, en donde cada uno aporta una mirada única y no general.

El espacio en el libro es, por supuesto, algo muy simbólico y característico. Los relatos se sitúan principalmente en el norte de México, particularmente en la frontera de Baja California. Este lugar árido, caluroso y violento se convierte en un reflejo de la vida emocional que atraviesan los personajes, representa varias cosas como una contradicción, la promesa de escape y libertad, pero también la desigualdad, la violencia y la exclusión.

La autora ha reconocido que volver a estos cuentos le permitió entenderse como escritora y reconocer sus particularidades: no huir, sino abrazar: “el Norte, la frontera y las morras”. Al escribirlos no buscó agradar a un público en específico ni seguir una tendencia editorial, simplemente dejó fluir su voz y sus temas como escritora y como persona. Esto se percibe en la estructura abierta del libro y en la diversidad de temas abordados.

La novia del león es una obra que nos confirma la solidez y madurez de Elma Correa como cuentista. Cada relato plasmado en el libro nos muestra un equilibrio entre lo social y lo íntimo, entre la denuncia y la poesía, que incluso en las situaciones más oscuras la literatura puede ser un acto de resistencia. Más que un libro sobre la tragedia, La novia del león es un libro sobre la supervivencia y la necesidad de contar.